談起鱷渚古鎮意溪，“蔡家圍寨”是離不開的。
根據地方志書記載：清順治七年（1650年）春，蔡元協助饒平副總兵吳六奇求援潮州總兵郝尚久擊退明軍之后，向吳建議在城之東建一寨堡，以作“犄角之勢”。得到同意之后，隨后集義旅在堤邊高地量地建寨。于順治九年（1652年）建成。
寨圍長1.5公里，高5米，墻厚60至70厘米，呈不規則的八角形，分東西南北四大寨門。在北面近堤處加開一小門，稱“水門仔”。除寨西面臨堤外，其余三面都利用池塘，河叉鑿通成為護寨河溝。東門和北門各有石橋通往外邊。寨內的陳厝池與英劉池、王厝池相通，頭尾各有涵閘可通寨圍外邊。一處在王厝池南面，一處在陳厝池東面（即洪厝旁邊），小船可以自由出入，北面依寨筑一“寨斗”，貯放兵器火藥，俗稱“銃柜”。寨之四角均建有巡望臺。并于南墻中間附近再設一火藥庫，從北門內面沿寨墻至東門再到南門辟為通衢大道，用于跑馬巡視，俗稱“馬路”。于西門路階中間建一石牌坊“潮東雄鎮”。上堤之后便是意溪渡口，渡口建一“鱷渡秋風”亭，這就是潮州八景之一“鱷渡秋風”。近西北角于堤面上設一關卡，俗稱“餉關”，有石階直下韓江，作為收取韓江來往船只關稅的處所。后于近南墻的堤邊新建一小門，叫“永寧門”。
另外寨的北面建有“玄帝廟”，南面建有“三山國王廟”。
由于水毀和其它建設之故，至今蔡家圍寨只剩部分寨墻，東北角巡望臺、水門仔寨墻、南門馬路邊中墻、北門邊寨墻……以及洪厝內水涵等遺址。寨墻筑造沿地勢而圍，寨內主道路基以山石塊鋪成，迄今，通衢大道的馬路已先后建成民房；英劉池于上一世紀70年代填平建成漁網廠；南邊寨圍墻自清康熙年間（1664年）韓江水漲東廂堤潰決沖垮，變成100多畝的池淵（書院池），上一世紀80年代，東堤加固，堤面住房拆遷戶在填平的池上面建成住宅區，后又建上一所書院學校；三山國王廟旁于2001年建有“鱷渚民間音樂組”活動場所。
今“鱷渡秋風”亭只剩下幾根石亭柱。“潮東雄鎮”石匾（長240厘米，寬60厘米）于東堤擴筑時拆毀，石刻被開成對畔三段，鋪于路階中。去年被撬起收藏在鎮文化活動中心。四個楷書陽刻的大字及上款“壬辰歲”，下款“里人蔡元立”仍保持原來字樣。
意溪蔡家圍遺址是意溪的文物古跡，雖遭歷史演革的侵襲，可遺跡展現鱷渚滄桑，現已得到文化部門和人民群眾的重視和保護，其文化魅力引起人們的追憶。
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