茅山因地處句容市和金壇市的交界處，西邊歸句容管，東邊歸金壇管，元符萬寧宮屬于句容茅山。在句容茅山主入口（茅山西門）可坐觀光車，站點涵蓋景區各個主要景點，運行路線是先去九霄萬福宮，再去元符萬寧宮。由大門步行到達元符萬寧宮的話，約要走2公里。

注意如果是從金壇金牛嶺索道處（茅山東門）上來的，徒步需在山腳支付登山費，索道的話就不用付了。步道與索道的終點都是山頂的九霄萬福宮，也歸句容，此時要再次購買句容茅山的門票，才能去山下的元符萬寧宮。金壇山腳是沒有句容茅山門票出售的，必須到山頂后購買。從金壇全程徒步翻山到元符萬寧宮，走得快也要2小時。

元符萬寧宮主體建筑南北走向，分四層，第一層在最南端，之后一層比一層高，層與層之間有露天臺階相連。第一層東側是道觀大門牌坊，中央是睹星門，北側是門上寫著“敕賜元符萬寧宮”的靈官殿。睹星門左右石壁的背面寫著“第八洞天、第一福地”，一定要摸一摸那個“福”字，據說能帶來好運。

第二層中央的萬壽臺上是三天門石坊，坊上石雕精美，多數構件為明清兩代古物，道觀在歷代戰火中能夠幸存下來的建筑不多，這是其中一座。三天門旁邊的勉齋道院也是幸存下來的建筑，你可以找一找它的神秘符圖，門額上有坎卦符號，門前地面用青磚與小瓦拼出了類似于一個花盆中伸出三根長矛的圖案，據說勉齋道院能幸存下來和這些道教秘術有關。

第三層為太極廣場，中央是“太極池”，地面上有很大的太極圖案，代表陰陽兩極的位置立著黑白兩顆石球。廣場東南邊和西南邊有鐘亭和鼓亭，東北邊和西北邊有太元殿和三官殿，主殿太元殿內奉三茅真君香樟木雕像。西行100米，是慈航殿，供奉呂祖、關公、藥王等道教神仙。

沿中間寫有“道法自然”四個大字的石階攀登來到老子神像的樓下，然后沿兩側石階繼續攀登即來到第四層——老子神像所在的老君廣場。抬頭仰望八角形神臺上銅制的老子神像，確實氣勢非凡，仔細看老子抬起的那只手，手心下有一個直徑1米貨真價實的馬蜂窩，非常神奇。老子神像后方是貼著山壁而建的東西文化長廊，可以觀摩和道教有關的彩繪、石刻、壁畫、板雕。

元符萬寧宮外有餐館，一般游客玩茅山，想在景區內吃飯，都是在這里解決的。另外，離道觀不遠的華陽洞是南朝陶弘景修煉的地方，可以步行過去一觀。“九老仙都君印”雖然出自元符萬寧宮，但是現在想蓋一枚這樣的印章要去九霄萬福宮，而且普通游客比較難請到，要旅游團電話聯系了景區后，和九霄萬福宮說好，去時才能請到。