古代人用漢語解釋“敦煌”地名，東漢應邵注《漢書》中說“敦，大也，煌，盛也。”。

敦煌位于中國甘肅省河西走廊的最西端，地處甘肅、青海、新疆三省（區）的交匯處，人口約20萬，全市總面積3.12萬平方公里，其中綠洲面積1400平方公里，僅占總面積的4.5%。行政上屬于甘肅省酒泉市代管縣級市。

大漠邊關、鳴沙明月、玉門關送別是從古人詩詞里讀到的敦煌，總有那么些凄涼。而敦煌豐富而厚重的藝術瑰寶才是現代人熱愛敦煌的原因。

世界聞名的敦煌莫高窟，每年游客絡繹不絕。這個世界文化遺產地受到太多人的喜歡，因為保存了公元4—14世紀歷史綿長、數量龐大、技藝精湛的壁畫和雕塑。它是世界上現存規模最大、內容最豐富的佛教藝術地。